José Daniel Ortega Saavedra (d. 11 Kasım 1945), Nikaragualı siyasetçi ve Nikaragua'nın şu anki başkanıdır. Daha önce 1979'dan 1990'a kadar da başkanlık yapmıştır. Sandinista Ulusal Kurtuluş Cephesi (FSLN) lideri olarak, ülkenin siyasi tarihinde önemli bir figürdür. Ortega'nın siyasi kariyeri, devrimci idealler, savaşlar, tartışmalı seçimler ve uzun süren bir iktidar dönemini içerir.
Ortega, La Libertad, Chontales'de doğdu. Genç yaşta siyasete ilgi duymaya başladı ve Anastasio Somoza Debayle diktatörlüğüne karşı mücadele eden FSLN'ye katıldı. 1960'larda devrimci faaliyetlere aktif olarak katıldı, banka soygunları gerçekleştirdi ve siyasi suçlardan hapis yattı. 1974 yılında bir rehine takasıyla serbest bırakıldı ve Küba'ya sürgüne gitti.
1979'da Sandinista Devrimi, Somoza rejimini devirdi ve Ortega, ülkeyi yöneten Sandinista hükümetinin lideri oldu. Bu dönemde, Ortega liderliğindeki hükümet, sağlık, eğitim ve arazi reformu gibi alanlarda önemli sosyal programlar başlattı. Ancak, Soğuk Savaş'ın ortasında, ABD destekli Contra isyancılarıyla uzun süren bir iç savaş yaşandı. Bu savaş, ülke ekonomisine büyük zarar verdi ve binlerce insanın ölümüne neden oldu.
Ortega'nın ilk başkanlık dönemi, karmaşık bir dönemdi. Bir yandan sosyal reformlar ve okuma yazma oranının artması gibi başarılar elde edilirken, diğer yandan Contra Savaşı ve ekonomik zorluklar yaşandı.
1990 seçimlerinde Violeta Barrios de Chamorro'ya yenilerek iktidarı bıraktı. Bu dönemde FSLN lideri olarak muhalefette kaldı ve sonraki seçimlerde tekrar aday oldu.
Ortega, 2006 seçimlerini kazanarak tekrar başkan oldu ve o zamandan beri iktidarda kalmaya devam ediyor. Başkanlığı boyunca, sosyal programlara ağırlık verdi ve yoksullukla mücadele etmeye çalıştı. Ancak, otoriterleşme eğilimleri, insan hakları ihlalleri ve seçim süreçlerindeki usulsüzlükler nedeniyle uluslararası alanda eleştirilere maruz kaldı. Özellikle 2018'de başlayan protestoların şiddetle bastırılması, insan hakları örgütleri ve uluslararası toplum tarafından sert bir şekilde kınandı.
Ortega hükümeti, basına ve sivil topluma yönelik baskıları artırmakla, muhalifleri tutuklamakla ve seçim sistemini manipüle etmekle suçlanıyor.
Daniel Ortega, siyasi kariyeri boyunca birçok tartışmanın odağında yer aldı. Özellikle şunlar eleştirilmektedir:
Daniel Ortega'nın mirası karmaşık ve tartışmalıdır. Bir yandan, Somoza diktatörlüğünü deviren ve sosyal reformlar başlatan bir devrimci lider olarak görülürken, diğer yandan otoriterleşme eğilimleri, insan hakları ihlalleri ve seçim usulsüzlükleri nedeniyle eleştirilmektedir. Nikaragua tarihindeki rolü ve etkileri, uzun süre tartışılmaya devam edecektir.